7 migliori squadre nazionali di paesi in cui il calcio non è lo sport più popolare

Il secondo video più visto che abbia mai realizzato e uno degli unici due video che ho realizzato con più di un milione di visualizzazioni riguardava 7 paesi in cui il calcio non è lo sport più popolare.

Ora, anche se il calcio è di gran lunga lo sport più popolare sulla Terra, in realtà ci sono più di sette paesi in cui il calcio non è lo sport più popolare e avrei fatto un seguito o una seconda parte di quel video se non fosse stato per il fatto che ogni volta che ho fatto la seconda parte per un video di successo è stato un assoluto disastro.

Recentemente ho notato un suggerimento nei commenti, chiedendomi se volevo fare un video sui sette paesi con le squadre nazionali di calcio più forti che rappresentano nazioni in cui il calcio non è lo sport più popolare e dal momento che hai letto il titolo del video hai deciso di cliccarci sopra e ora stai guardando l'introduzione a quel video, probabilmente avrai già intuito che avrei deciso di prendere in considerazione il suggerimento degli iscritti e di provarci.

Come nel caso di quel video di quasi 18 mesi fa, può essere difficile dire esattamente quale sia lo sport più popolare in un paese. In molti casi le statistiche non sono particolarmente complete o affidabili e anche quando lo sono possono produrre risultati sparsi. Ad esempio, il calcio potrebbe essere il quarto sport più praticato in un paese ma pur sempre il più visto e come, quindi, decidere quale sport è più popolare? Ai fini di questo video ho escluso un paese come il Galles, dove si discute se il rugby o il calcio sia lo sport più popolare. È così vicino al Galles e le ragioni per il calcio sono così forti che non mi sentirei davvero a mio agio a includerlo nei sette. Per fortuna nel 90% dei casi è evidente quale sia lo sport più popolare. Per evitare controversie, i paesi sono classificati in base alla loro classifica mondiale FIFA piuttosto che alla mia opinione.

Ecco le 7 migliori squadre nazionali in cui il calcio non è lo sport più popolare:

7. Finlandia

La pecora nera dei paesi nordici quando si tratta di calcio, soprattutto visti i recenti successi dell'Islanda sulla scena internazionale, i finlandesi non si sono mai avvicinati al calcio allo stesso modo degli svedesi, dei danesi, dei norvegesi e degli islandesi. Pesäpallo è lo sport nazionale finlandese, a volte chiamato 'baseball finlandese', sebbene non sia nemmeno lo sport più popolare della nazione. Quando si tratta di numero di spettatori televisivi e copertura mediatica, gli sport più popolari in Finlandia sono l'hockey su ghiaccio e la Formula Uno. In termini di numero di spettatori dal vivo e di spettatori presenti, l'hockey su ghiaccio è al primo posto, seguito dal calcio, al terzo posto, dietro le corse al trotto.

L'unico ambito in cui il calcio risulta vincente è quello della partecipazione attiva e dei giocatori registrati, come spesso accade, data la semplicità di questo sport e il numero di persone che giocano a calcio in Finlandia è in costante aumento. I presagi su questo fronte sono buoni per il calcio finlandese, con le statistiche che suggeriscono che lo sport è particolarmente popolare tra i giovani.

Poiché storicamente e attualmente, almeno per ora, non è lo sport più popolare della Finlandia, non dovrebbe sorprendere che la Finlandia abbia avuto molto meno successo nel calcio internazionale rispetto a Danimarca o Svezia. Il paese ha ancora prodotto un paio di gioielli come Jari Litmanen e Sami Hyypia, ma non hanno mai raggiunto la finale di un Campionato Europeo o di una Coppa del Mondo. Tutto ciò potrebbe cambiare a Euro 2020 con l’espansione delle squadre nella competizione poiché la Finlandia è attualmente seconda nel proprio girone e senza dubbio si qualificherà per la Coppa del Mondo quando la FIFA deciderà di renderlo un torneo a 87 squadre. Le stelle della Finlandia in questo momento sono il portiere Lukas Hradecky del Bayer Leverkusen e l'attaccante Teemu Pukki del Norwich City, mentre i Gufi Reali sono attualmente al 54esimo posto nella classifica mondiale FIFA.

6.Australia

I tifosi australiani mostrano il loro sostegno durante la partita tra Mark Philippoussis dell'Australia e Jonas Bjorkman della Svezia durante i quarti di finale della Coppa Davis tra Svezia e Australia...

L'Australia è una nazione che ama e pratica lo sport come poche altre e si discute un po' su quale sia effettivamente lo sport più popolare nel paese. Il cricket australiano e il rugby sono generalmente considerati i tre sport più popolari, mentre il calcio è in realtà lo sport più popolare in termini di partecipazione tra i bambini ma certamente non tra gli adulti – e i dati suggeriscono che il numero di persone che continuano a giocare a calcio – o calcio – dopo aver lasciato la scuola o l’università potrebbe essere un ostacolo. Anche se il cricket è stato storicamente lo sport più popolare in Australia, prove recenti e il numero di spettatori che lo guardano dimostrano in modo convincente che le regole australiane sono ora lo sport preferito della nazione – anche se questo varia notevolmente da regione a regione, va detto.

Gli sport più popolari dell’Australia riflettono in gran parte il passato coloniale britannico e i ragazzi australiani amanti del calcio suggeriscono – come nel caso della Finlandia – che lo sport potrebbe essere in crescita. La A-League conta una media di circa 10.000 tifosi alle partite di una stagione di campionato, anche se la nazionale ha già giocato davanti a 100.000 spettatori – non in tempi recenti, dovrei aggiungere.

L'Australia ha ancora prodotto una manciata di ottimi calciatori come Harry Kewell, Tim Cahill e Mark Viduka, anche se la loro squadra attuale manca di una vera star di spicco. Matt Ryan e Aaron Mooy sono i migliori del gruppo e l'Australia è ancora abbastanza brava da essersi qualificata per le ultime quattro Coppe del Mondo, solo che non ha vinto una partita nelle ultime due. Sono molto più competitivi a livello regionale avendo dominato l'OFC e una vera forza nell'AFC sin dal loro passaggio nel 2005 e il loro 44esimo posto nella classifica mondiale FIFA li colloca al sesto posto in questi sette.

5. Corea del Sud

Con quattro nazioni in queste sette, il calcio cade notevolmente al di sotto di uno o più altri sport nelle classifiche di popolarità, ma la Corea del Sud è una delle altre tre in cui la scelta è molto più difficile. Un sondaggio del 2018 ha mostrato che il calcio è ancora dietro al baseball in termini di popolarità nel paese, ma il divario si sta certamente riducendo e il calcio potrebbe presto superare lo sport tradizionalmente più vicino al cuore dei sudcoreani. Il baseball è stato introdotto in Corea del Sud nel 1905 dai missionari americani e da allora ha mantenuto un seguito popolare. Il 23,4% dei coreani si considera appassionato di baseball, leggermente davanti al 19,2% che si identifica come appassionato di calcio.

Il divario è molto maggiore quando si tratta di spettatori presenti alle partite, tuttavia, con la più alta lega di baseball coreana – la KBO League – che ha registrato una media di oltre 11.000 tifosi a partita la scorsa stagione, mentre la K-League ha registrato una media di solo circa cinquemila e mezzo. Ciò è in parte dovuto al fatto che molti sudcoreani scelgono di seguire il calcio europeo piuttosto che quello nazionale.

Da Cha Bum-kun a Park Ji-sung, nel corso degli anni ci sono stati alcuni grandi calciatori coreani che hanno lasciato il segno ai massimi livelli del calcio europeo. La stella più luminosa e splendente del calcio coreano in questo momento è ovviamente Son Heung-min ed è già vicino a eclissare i risultati di quei due grandi. La Corea del Sud si è qualificata per le ultime nove Coppe del Mondo e dieci tornei in totale e si trova al 37esimo posto nella classifica mondiale FIFA.

4. Giappone

Una folla di persone sventola bandiere giapponesi e si rallegra durante una cerimonia per celebrare il 71° compleanno dell'imperatore Akihito al Palazzo Imperiale il 23 dicembre 2004 a Tokyo, in Giappone.

Il Giappone e la Corea del Sud hanno ospitato congiuntamente la Coppa del Mondo nel 2002 nella speranza che ciò aumentasse il profilo sportivo nella regione e sicuramente lo hanno fatto. Il duo dell'Asia orientale arriva quasi testa a testa in questi sette e i giapponesi hanno una vera passione sia per i loro sport antichi come il sumo e le arti marziali, sia per gli sport importati dall'occidente come il calcio, il baseball e il basket.

Il sumo è lo sport nazionale del Giappone, ma la Nippon Professional Baseball League è la lega sportiva giapponese più seguita sia in TV che in termini di presenze. Proprio come in Corea del Sud, il baseball è stato a lungo lo sport più popolare in Giappone e i dati suggeriscono che lo è ancora. Il calcio è davvero decollato in Giappone a partire dagli anni ’80, con picchi significativi di popolarità che possono essere attribuiti alla nascita della J-League nel 1992 e all’ospitare la Coppa del Mondo del 2002 dieci anni dopo.

Dragusin del Tottenham

Il Giappone non aveva mai partecipato alla Coppa del Mondo fino alla fase finale del 1998 in Francia, ma da allora ha gareggiato in tutte e sei le edizioni. I Samurai Blue devono ancora superare gli ottavi di finale, ma hanno vinto quattro volte la Coppa d'Asia. I loro migliori giocatori attuali includono artisti del calibro di Shinji Kagawa e Shoya Nakajima e il Giappone è attualmente al 31° posto nella classifica mondiale FIFA.

3. Repubblica d'Irlanda

L'ultima delle tre nazioni in cui si potrebbe sostenere leggermente il calcio in queste sette, ma anche quella in cui probabilmente si potrebbe sostenere la causa più forte, il calcio deve essere tra i tre sport più popolari nella Repubblica d'Irlanda. L'hurling e il football associativo del calcio gaelico sono spesso citati come i tre in cima all'albero e, come ho accennato nell'introduzione, c'è una grande divisione in termini di popolarità quando si tratta di guardare e giocare. Il numero di spettatori della League of Ireland è davvero difficile, mentre il calcio gaelico può attirare grandi folle, dato che il calcio gaelico irlandese attira in media circa il doppio degli spettatori rispetto al calcio della sua associazione.

Per contratto, il calcio associativo è lo sport di squadra con la più alta partecipazione attiva in Irlanda, con il doppio degli adulti che giocano al calcio associativo rispetto al calcio gaelico. Come nel caso della Corea del Sud, molti tifosi irlandesi scelgono di seguire squadre di calcio con sede fuori dall'Irlanda – in particolare la Premier League o il Celtic – da qui le difficoltà per il pubblico nazionale.

L'Irlanda ha prodotto numerosi calciatori di livello mondiale nel corso degli anni, da Liam Brady a Roy Keane, anche se il raccolto attuale è un po' carente in termini di qualità da star. Ci sono alcuni giocatori davvero capaci, soprattutto in difesa, ma nessuno che sarà candidato al Pallone d’Oro a breve. L'Irlanda non si è qualificata per la Coppa del Mondo dalla caotica apparizione alla fase finale del 2002, anche se ha raggiunto gli ultimi due Campionati Europei e si trova al 28° posto nella classifica mondiale della FIFA.

2.Venezuela

Il governatore Scott Il tenente governatore Lopez-Cantera

Non ci possono essere dubbi sullo sport più popolare in Venezuela, con il paese che spicca come una sega come l’unica nazione sudamericana in cui il calcio non regna sovrano. Il baseball è stato per lungo tempo lo sport più popolare in Venezuela e lo è ancora, a una certa distanza. In modo un po’ bizzarro è possibile individuare il momento esatto in cui il baseball divenne lo sport più popolare del Venezuela e ciò avvenne nel 1941. Il paese registrò una vittoria shock contro Cuba nelle Amateur World Series del 1941 mandando la nazione in delirio.

Circa 100.000 persone si presentarono per accogliere i giocatori vittoriosi in Venezuela, più di un terzo della popolazione della nazione in quel momento. Nel 1945 venne fondata una lega professionistica di baseball e il resto – come si suol dire – è storia. Il calcio nel frattempo non è nemmeno il secondo sport più popolare del Venezuela, dietro al basket al terzo posto. Una lega di calcio professionistica non fu istituita fino al 1957 e per molto tempo il Venezuela fu soprannominato i fustigatori a causa delle pesanti sconfitte subite in una confederazione molto competitiva. Il Venezuela è l'unica nazione CONMEBOL a non aver partecipato alla Coppa del Mondo e il suo miglior piazzamento in Copa America è stato il 4° posto nel 2011.

Il Venezuela è la nazione con il punteggio più alto nella classifica mondiale FIFA tra tutte le nazioni che non hanno mai raggiunto la finale della Coppa del Mondo, il che è uno strano fatto positivo/negativo. Da Tomas Rincon e Salomon Rondon a Josef Martinez c'è qualche talento venezuelano là fuori in questo momento, anche se Martinez si è in realtà semi-ritirato dal servizio internazionale a causa di disaccordi con la direzione della squadra. Tuttavia il Venezuela ha battuto Stati Uniti, Bolivia e Argentina nel 2019 e si trova al 26° posto nella classifica mondiale della FIFA.

1. Stati Uniti

Parlando degli Stati Uniti d'America, le stelle e strisce occupano il primo posto in questa classifica come la squadra nazionale di calcio con il punteggio più alto, rappresentando una nazione in cui il calcio non è lo sport più popolare. Storicamente i quattro sport più popolari negli Stati Uniti sono stati il ​​baseball, il basket, il football americano e l'hockey su ghiaccio. Dei quattro, il baseball e il football americano sono i più popolari e, sebbene il baseball sia stato coniato come il 'passatempo della nazione', il football americano è ora quasi certamente lo sport più popolare nel paese. Secondo dati recenti, il 37% degli americani considera il football americano lo sport preferito, l'11% preferisce il basket e il 9% preferisce il baseball.

Ci sono prove che suggeriscono che l’associazione calcistica – o calcio – ha superato l’hockey su ghiaccio in termini sia di partecipazione che di presenze con il pubblico della MLS che ha superato in media le presenze della NHL ogni anno dal 2011. Il calcio sicuramente non è lo sport più popolare negli Stati Uniti, tuttavia, e ci vorrà molto tempo prima che lo sia, se mai lo sarà.

Tuttavia, la sua popolarità sta crescendo continuamente e il calcio gode di un vasto numero di partecipanti, in particolare tra le donne. Mentre il tempo femminile è la forza dominante nel gioco femminile, la squadra maschile ha lottato contro i suoi concorrenti più amanti del calcio. L'USMNT non è riuscito a qualificarsi per la Coppa del Mondo 2018, la prima finale persa dal paese dal 1986, ma ha pareggiato contro Cile e Uruguay nel 2019 e si trova al 21esimo posto nella classifica mondiale FIFA.