Cafu è uno dei più grandi terzini destri del calcio dopo una carriera ricca di trofei e dopo aver aiutato il Brasile ad assicurarsi la gloria mondiale, ma quante Coppe del Mondo ha giocato e quante ne ha vinte?
Il nativo di San Paolo si è guadagnato una reputazione per le sue furiose corse lungo il canale in un periodo di 19 anni. Anche fino alla sua ultima apparizione con l'AC Milan nel 2008 al 38, Cafu ha continuato a usare il suo ritmo immenso e il suo approccio energico per dimostrare una sublime capacità offensiva.
La carriera di Cafu ha visto il difensore esercitare la sua professione in Brasile, Spagna e Italia e ha anche goduto di un breve periodo nel fuori campionato inglese con il Garforth Town. I suoi giorni migliori sono arrivati con le maglie del San Paolo, della Roma e del Milan, insieme a una carriera internazionale di grande successo.
Nessun giocatore ha ottenuto più presenze intenzionali con il Brasile di Cafu dopo che il 52enne ha rappresentato la sua nazione 142 volte. I suoi 16 anni di carriera internazionale eclissano le presenze guadagnate dal grande compagno Roberto Carlos (125) e dalle attuali stelle Dani Alves (124) e Neymar (119).
A livello nazionale Cafu vanta anche un bottino di trofei tale da far ingelosire molte delle migliori stelle del gioco. Il terzino ha lasciato la sua città natale, il San Paolo, dopo tre titoli nella massima serie e due corone di Copa Libertadores prima di vincere un titolo di Serie A sia con la Roma che con l'AC Milan.
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La sua esperienza a San Siro ha visto anche Cafu aiutare i rossoneri a vincere la Champions League nel 2006/07. Mentre a livello internazionale la leggenda brasiliana è stata protagonista con la Selecao che ha vinto due volte la Copa America e una Confederations Cup, oltre al successo della nazione in più Coppe del Mondo.
Cafu ha giocato la prima Coppa del Mondo nel 1994 per aiutare il Brasile a vincere alla grande in America
Cafu ha giocato la sua prima Coppa del Mondo nel 1994 e ha aiutato il Brasile a vincere alla grande in America per il quarto titolo della Selecao. Eppure il difensore ha giocato solo in tre delle sette sfide del suo paese al torneo e non ha aperto nessuna partita nonostante abbia giocato 99 minuti nella finale.
Carlos Alberto Parreira ha deciso di lasciare Cafu in panchina per ciascuna delle partite della fase a gironi del Brasile contro Russia Camerun e Svezia. Quindi avrebbe fatto solo brevi cameo del terzino durante le vittorie agli ottavi e ai quarti di finale contro Stati Uniti e Svezia.
Ma un primo problema di Jorginho al 21' della finale con l'Italia ha visto Parreira chiamare il numero di Cafu. Sarebbe stata la sua grande occasione in una fase finale della Coppa del Mondo e avrebbe goduto di quasi 100 minuti di azione mentre la partita andava ai rigori prima che il Brasile uscisse vittorioso 3-2.
Cafu non riesce ad aiutare il Brasile a vincere due Mondiali consecutivi nella sconfitta finale del 1998
Cafu sarebbe andato ai Mondiali del 1998 in Francia come indiscusso terzino destro di prima scelta nei piani del Brasile. Ha aperto tutte le sfide della fase a gironi della Selecao quando la squadra di Mario Zagallo ha battuto Scozia e Marocco prima di perdere contro la Norvegia, che è arrivata seconda nel Gruppo A.
Il prodotto del San Paolo ha contribuito a battere anche il Marocco con il suo primo assist in una finale di Coppa del Mondo dopo aver trovato Rivaldo con un cross. Ma i cartellini gialli contro Cile e Danimarca negli ottavi e nei quarti costano a Cafu il posto nella semifinale vinta contro l'Olanda.
Il Brasile aveva bisogno dei rigori per superare l'Olanda nella penultima tappa e suggellare l'appuntamento con la Francia in finale. Cafu sarebbe tornato per affrontare la nazione ospitante allo Stade de France nel luglio 1998. Ma la sua presenza come terzino destro non è riuscita a impedire ai Les Bleus di vincere il primo titolo.
Cafu ha conquistato la seconda vittoria della Coppa del Mondo come capitano del Brasile nel 2002
Cafu ha siglato la sua seconda vittoria in Coppa del Mondo nel 2002, guidando il Brasile alla gloria mondiale in Corea del Sud e Giappone. Ha mantenuto la fascia di capitano della Selecao dopo che Vanderlei Luxemburgo ha regalato al terzino la fascia dopo il ritiro di Dunga subito dopo la Coppa del Mondo del 1998.
L'edizione del 2002 è stata la prima e unica Coppa del Mondo in cui Cafu ha giocato in ogni partita e in ogni minuto. Ha anche offerto un assist durante la fase a gironi per contribuire a ispirare un risultato di 4-0 contro la Cina con il cross di Cafu che ha trovato lo stivale sinistro di Ronaldo Nazario per il quarto gol del Brasile.
La Cina ha segnato il secondo avversario del Brasile durante quello che sarebbe stato un torneo perfetto sotto Luiz Felipe Scolari. La Seleçao ha aperto l'edizione con la vittoria sulla Turchia prima di suggellare ulteriori vittorie su Costa Rica, Belgio, Inghilterra, Turchia, e Germania, in finale.
Cafu giocò la fase finale del torneo nel 2006 mentre la Selecao faticava in Germania
Cafu avrebbe giocato la sua ultima Coppa del Mondo nell'edizione del 2006 in Germania, ma la Selecao non tornò vittoriosa in Sud America. Invece il ritorno di Parreira alla guida ha visto la sua squadra lottare ed essere eliminata dal torneo nei quarti di finale come campione in carica.
A livello personale Cafu ha iniziato bene il torneo dopo aver assistito Kakà nell'unico gol della vittoria contro la Croazia. Ma un cartellino giallo nella seconda partita contro l'Australia ha visto Parreira abbandonare il terzino contro il Giappone per evitare una squalifica e Cafu è tornato per assistere nella vittoria sul Ghana.
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Ma nei quarti di finale si ripete la finale della Coppa del Mondo del 1998, quando la Francia ha di nuovo il numero del Brasile. Thierry Henry si è scatenato su punizione di Zinedine Zidane per segnare l'unico gol e suggellare un'altra vittoria per i Les Bleus nell'ultima partita di Coppa del Mondo in cui Cafu avrebbe giocato.
Quindi il conteggio totale delle finali di Coppa del Mondo di Cafu per le partite giocate sarebbe pari a 20 insieme alle sue due vittorie in tornei prima di chiamare il tempo a livello internazionale dopo aver perso contro la Francia nell'edizione del 2006. È anche l'unico giocatore ad aver giocato tre volte la finale della Coppa del Mondo.
