Il più grande XI del Liverpool degli anni '90

Diamo uno sguardo ai migliori giocatori del Liverpool degli anni Novanta.

Il Liverpool era campione d’Inghilterra all’inizio degli anni ’90. Il decennio vide molti alti e bassi ad Anfield: quattro allenatori, due trofei e i famigerati Spice Boys. Esaminiamo il miglior Liverpool XI degli anni '90.

GK: David James – Insieme a Ray Clemence, Bruce Grobbelaar è ricordato con affetto come uno dei migliori portieri di sempre del Liverpool. Tuttavia fu l'ingaggio del giovane David James nell'estate del 1992 a segnare l'inizio della fine per lo stopper della nazionale dello Zimbabwe. James ha collezionato quasi 300 presenze con il Liverpool negli anni '90, incluse 213 partite consecutive tra febbraio 1994 e febbraio 1998.

Quando l'esposizione mediatica del calcio inglese esplose tra la metà e la fine del decennio, James e i suoi compagni di squadra del Liverpool ricevettero l'etichetta 'Spice Boys' - a causa della percezione che la squadra giovane di Roy Evans fosse concentrata sulla celebrità piuttosto che sul successo sul campo. La carriera di James nel Liverpool ha avuto molti alti e bassi, incluso il titolo della Coppa di Lega nel 1995 e l'autoproclamato dipendenza da Nintendo – ma è il portiere più sinonimo del Liverpool degli anni '90.

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RICHARD: Rob Jones – Il terzino Jones ha giocato 243 volte per il Liverpool dal 1991 al 1999 e è stato molto apprezzato durante la prima metà del decennio, inclusa la nomina nel Squadra dell'anno della PFA per la stagione 1991/92 E Stagione 1994/95 . Jones è stata la prima scelta dell’Inghilterra in testa agli Europei 92 ed Euro 96, ma gli infortuni lo hanno escluso da entrambi i tornei internazionali. Numerosi interventi chirurgici al ginocchio e problemi alla schiena continuarono a limitare la sua carriera fino al suo ritiro nel penultimo anno degli anni '90.

CB: Mark Wright – Un anno dopo un'impressionante prestazione nella Coppa del Mondo del 1990, Wright si trasferì al Liverpool per 2,5 milioni di sterline, una cifra record per un trasferimento britannico per un difensore. Durante il suo periodo ad Anfield, che durò fino al 1998, Wright fu il capitano della squadra che vinse la finale della FA Cup del 1992 e partecipò a 210 partite con il club.

Come nel caso di Jones, gli infortuni hanno impedito a Wright di avere un impatto sulla scena internazionale nonostante un richiamo in nazionale mentre Terry Venables aveva programmato per Euro 96. Wright ha subito di nuovo la stessa sorte di Jones, poiché un infortunio ha tenuto il difensore fuori dal torneo.

CB: Neil Ruddock – Le grandi squadre del Liverpool del passato includevano difensori come Alan Hansen Mark Lawrenson Phil Neal Phil Thompson e Ron Yates. Negli ultimi tempi Anfield ha avuto la fortuna di ospitare giocatori del calibro di Jamie Carragher, Sami Hyypia e Daniel Agger. Tuttavia gli anni '90 furono meno memorabili per quanto riguarda i difensori centrali.

Sono stati spesi grandi soldi per Phil Babb, John Scales e Neil Ruddock, nel tentativo di affrontare una debolezza nel corso del decennio ed è quest'ultimo a ricevere l'approvazione per questo XI degli anni '90.

Nonostante i problemi di peso e buffonate non professionali Ruddock ha segnato 12 gol in 152 presenze con il Liverpool tra il 1993 e il 1998 e quando era in forma era un forte difensore con una distribuzione clinica del sinistro.

LB: Stig Inge Bjornebye – Il terzino sinistro norvegese ha collezionato 184 presenze con il Liverpool tra il 1992 e il 1999, in particolare come terzino esterno nella squadra di Roy Evans a metà degli anni '90.

Bjornebye lasciò Anfield per firmare per l'uomo che lo comprò per il Liverpool Graeme Souness, dove i suoi tre anni al Blackburn Rovers furono permeati di infortuni. Bjornebye si ritirò dal gioco nel 2003 dopo un'operazione per prevenire l'amputazione del piede a seguito di un infortunio nei quarti di finale di Coppa di Lega.

RM: Steve McManaman – La carriera di Steve McManaman ha visto il trequartista giocare per il Liverpool in ogni anno degli anni '90; facendo 272 presenze in totale prima lasciando Anfield in circostanze controverse per unirsi al Real Madrid.

McManaman è stato nominato migliore in campo nella finale di FA Cup del 1992 vinta sul Sunderland e ha segnato entrambi i gol del Liverpool nella finale della Coppa di Lega del 1995 (nota come la “finale di McManaman” ) e gli è stato assegnato un ruolo libero durante la metà degli anni '90 dal boss Roy Evans, consentendo a 'Macca' di mostrare le sue abilità di dribbling su tutto il campo.

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Nel 1995/96 McManaman era in testa alla classifica degli assist della Premier League con 25 assist. Prima del suo trasferimento al Madrid McManaman era un eroe del Kop e molti si rivolgevano a lui per la creatività e l'ispirazione durante l'ultima parte del decennio.

CM: Jamie Redknapp – Probabilmente il ragazzo simbolo di tutti gli Spice Boys, Redknapp, sembrava tormentato dagli infortuni nel corso della sua carriera. Tuttavia, guarda oltre la copertura delle celebrità (Redknapp ha frequentato e sposato una pop star prima che i Beckham prevalessero) e il tempo trascorso nella sala di cura e tra i tifosi del Liverpool negli anni '90 ti diranno che Redknapp era un grande talento.

Con abilità di passaggio in abbondanza e una minaccia da calci piazzati, Redknapp è sempre stato uno dei primi nomi sulla lista della squadra e ha collezionato oltre 300 presenze con i Reds tra il 1991 e il 2002.

Premiato con il capitano del club, Redknapp ha vissuto una bella stagione 1998-99 segnando 10 gol nelle sue 40 presenze relativamente senza infortuni.

CM: John Barnes – Firmato per il Liverpool dal Watford nel 1987 e faceva parte di una squadra di Kenny Dalgish di grande successo e divertente che includeva Ian Rush John Aldridge Peter Beardsley e Ray Houghton. Barnes ha trascorso dieci anni ad Anfield vincendo quattro importanti riconoscimenti e segnando 108 gol in 407 presenze.

Il ruolo di Barnes, un tempo abile e a volte inarrestabile esterno al Liverpool, si è evoluto nel corso degli anni '90 quando gli infortuni lo hanno privato del suo ritmo un tempo esplosivo. Ciò ha portato a una mossa di posizione che ha visto Barnes schierato in un ruolo di centrocampo centrale durante il regno di Roy Evans.

La creatività, la leadership e l'abilità nei passaggi di Barnes sono state il perfetto contraltare per i compagni di squadra più giovani Redknapp McManaman e Robbie Fowler. Barnes prenderebbe la fascia da capitano dell'XI degli anni '90 ed è lassù con Ian Rush, una vera leggenda del Liverpool.

LM: Patrick Berger – Se non un grande marcatore Berger è stato sicuramente un marcatore di grandi gol. Il centrocampista ceco ha firmato per il Liverpool dopo una serie di prestazioni accattivanti mentre aiutava la sua nazione a raggiungere la finale di Euro 96 a Wembley.

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L'allenatore del Liverpool Roy Evans è stato adeguatamente colpito nel pagare al Borussia Dortmund 3,25 milioni di sterline per Berger, che ha segnato 35 gol in 196 presenze tra il 1996 e il 2003. I gol dalla lunga distanza di Berger erano un bel ricordo dei gol del Liverpool dalla metà alla fine degli anni '90 da centrocampo.

CF: Ian Rush – Il gallese ha giocato per il Liverpool in due periodi tra il 1980-87 e il 1988-1996, trascorrendo la stagione 1987-88 in Italia con la Juventus. Rush è il capocannoniere di tutti i tempi del club, avendo segnato 346 reti durante le sue 15 stagioni ad Anfield.

Rush rimase il talismano in attacco del Liverpool per tutti gli anni '90 fino alla firma del record di trasferimento britannico da 8,5 milioni di sterline di Stan Collymore nell'estate del 1995.

L'arrivo di Collymore limitò il tempo di gioco dell'anziano Rush prima della sua partenza per il Leeds United nel 1996. Rush fu anche in gran parte responsabile della guida dell'emergere di Robbie Fowler; visto da molti come l'erede di Rush della maglia numero 9 del Liverpool.

CF: Robbie Fowler – L'uomo conosciuto alla Kop di Anfield semplicemente come 'Dio' ha segnato 183 gol in 369 presenze con il Liverpool. Fowler era uno di questi i marcatori più naturali del calcio inglese degli anni '90 - Ha segnato tutti e cinque i gol in una partita di Coppa di Lega vinta contro il Fulham a 18 anni.

Gli exploit di Fowler nel segnare gol negli anni '90 furono eccezionali; ha segnato 80 gol in 135 partite prima della sua prima presenza in nazionale. A soli 21 anni, Fowler ha segnato 36 gol nella stagione 1995/96, un'impresa che non è stata più replicata da Luis Suarez Fernando Torres Michael Owen o da nessun attaccante del Liverpool da allora.

Adorato dai tifosi del Liverpool, ma forse meno in tutto il paese, Fowler ha collezionato solo 27 presenze con l'Inghilterra in tutta la sua carriera. Fowler è succeduto a Ian Rush come principale marcatore del Liverpool e idolo di Kop (la coppia ha segnato 529 gol del Liverpool in totale ).

A sua volta si presumeva che Michael Owen avrebbe interpretato lo stesso ruolo di Fowler dopo le sue gesta eroiche ai Mondiali del 1998 in Francia. Tuttavia nonostante L'immagine di 'Boy Wonder' di Owen è stato Fowler ad avere sempre un posto nel cuore di Anfield.

Nell'ultima parte del decennio Fowler subì una serie di infortuni tra cui a infortunio ai legamenti del ginocchio nel derby del Merseyside cosa che non solo lo ha tenuto fuori dalla squadra inglese della Coppa del Mondo del 1998, ma ha influenzato la sua forma fisica per il resto della sua carriera.

Fowler non ha mai veramente riacquistato la sua prolificità dopo l'infortunio, ma la sua conteggio dei gol in Premier League prima del suo 21esimo compleanno (64) è di gran lunga migliore di quello di Owen (55) e di Wayne Rooney, terzo classificato (44).