On This Day – 1999 – Thierry Henry firma per l'Arsenal

Henry sarebbe diventato un grande Arsenal e apprezzato da tanti tifosi di diverse squadre.

Il nuovo acquisto Thierry Henry tiene la sua maglia numero 14 con Arsene Wenger, allenatore dell'Arsenal

11 milioni di sterline potevano sembrare un sacco di soldi per un giocatore nel 1999, quando Thierry Henry passò all'Arsenal dalla Juventus, ma a lungo termine si sarebbe rivelato una sorta di affare.

Henry è diventato uno dei più grandi giocatori dell'era della Premier League. Sebbene fosse amato dai tifosi dell'Arsenal, sembrava stringere un legame con molti tifosi di calcio. I tifosi del Portsmouth cantavano il suo nome mentre in diverse occasioni è stato applaudito dai tifosi dei suoi avversari.

La visione del ritmo e la naturale capacità di finalizzazione erano tutte cose che rendevano il francese temuto dai suoi avversari.

Quando firmò nel 1999 fu visto come il sostituto di Nicolas Anelka. Henry poteva giocare largo ma finiva per giocare al centro: avrebbe concluso quella stagione con 26 gol in tutte le competizioni.

Thierry Henry festeggia il gol contro il Manchester United 2000

Ci sono stati diversi gol memorabili durante la sua permanenza con il club: un tiro al volo su Fabian Barthez ad Highbury nel 2000 contro il Manchester United, un meraviglioso gol in solitaria nel derby contro il Tottenham nel 2002 e un sorpasso attraverso la difesa del Liverpool nel 2004. Francamente la lista è infinita ma ce ne sono solo alcuni.

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Anche se le sue prime due stagioni non hanno visto nessun trofeo per il club, il suo acquisto era già più che giustificato.

La stagione 2001/02 vide l'Arsenal vincere la doppietta diventando campione e battendo il Chelsea nella finale di FA Cup al Millennium Stadium – Henry contribuì con 32 gol in quella stagione in tutte le competizioni – e la stagione successiva fu nominato sia Giocatore dell'anno che Giocatore dell'anno da scrittore di calcio nonostante avesse perso la scarpa d'oro della Premier League e l'Arsenal avesse perso il titolo.

Thierry Henry festeggia il gol contro il Liverpool 2004

Poi è arrivata la stagione degli Invincibili di cui Henry ha avuto ancora una volta una parte importante. La sua tripletta contro il Liverpool nell'aprile di quella stagione – dopo l'eliminazione dalla FA Cup e dalla Champions League – ha riportato le cose in carreggiata quando le cose avrebbero potuto facilmente risolversi. Seguirono gli stessi premi di Giocatore dell'anno e la Scarpa d'Oro quando Henry segnò 30 gol in campionato.

Thierry Henry con il trofeo della Premier League

Un'altra FA Cup arrivò nel 2005 e nell'ultima stagione ad Highbury vide Henry segnare una tripletta nell'ultima partita allo stadio in una vittoria per 4-2 sul Wigan Athletic. Quella stagione lo vide battere il record di gol del club, il record di gol in campionato e 100 gol in campionato a Highbury, mentre l'Arsenal arrivò alla finale di Champions League solo per perdere 2-1 contro il Barcellona a Parigi.

La sua ultima stagione prima di trasferirsi al Barcellona è stata segnata da infortuni, ma i tifosi dell'Arsenal hanno avuto un'altra possibilità di vedere il loro eroe indossare ancora una volta i loro colori.

Dopo il suo periodo di successo con il Barcellona, ​​avrebbe finito per ingaggiare i New York Red Bulls nella MLS, ma gennaio 2012 ha offerto all'Arsenal l'opportunità di firmarlo nuovamente in prestito. A pochi minuti dal suo secondo debutto ha segnato il gol della vittoria nel terzo turno della FA Cup contro il Leeds United, quasi come se fosse una favola.

Finirebbe per ritirarsi dal gioco nel 2014 e ora lo commenta per Sky Sports, ma quelli che hanno visto Henry all'apice delle sue potenzialità quando era all'Arsenal dovrebbero sentirsi fortunati ad aver visto un giocatore così bravo in carne e ossa.