Il portiere dello Stoke City Lee Grant in soggezione nei confronti di Shay Given

Grant, che si è unito allo Stoke in prestito dal Derby, afferma di avere il massimo rispetto per il portiere veterano che presto entrerà nel suo 23esimo anno da professionista.

Il portiere dello Stoke City Lee Grant lo ha detto al club sito ufficiale la sua ammirazione per il compagno di tiro Shay Given e il modo in cui ammira ancora il veterano.

Grant è stato un arrivo sorprendente ai Potters il giorno della scadenza dopo aver perso il suo posto nella squadra del Derby County a favore di Scott Carson e ha firmato un contratto di prestito a breve termine con lo Stoke fino a gennaio.

Il 33enne da allora ha estromesso Given dalla squadra di Mark Hughes mentre la prima scelta Jack Butland rimane da parte, ma Grant ha dato una prestazione brillante nel pareggio per 1-1 in trasferta contro il Manchester United facendo una serie di belle parate per mantenere sicuramente il suo posto nella squadra per lo scontro cruciale contro i compagni in difficoltà del Sunderland.

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Nonostante mantenga Given in panchina, Grant non dà per scontato il suo posto in squadra e nutre molto apprezzamento per l'uomo che ha fatto il suo debutto professionale nel lontano 1994.

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Lee Grant di Stoke City festeggia dopo la partita del Manchester United

Fortunatamente sono io a giocare in questo momento, ma questo non vuol dire che mi aspetto di giocare questo fine settimana, ha detto Grant allo Stoke sito web .

È un lavoro a cui tutti lavoriamo duro dal lunedì al venerdì per essere in lizza per la maglia numero uno. Shay è una persona per cui nutro così tanto rispetto per la carriera che ha avuto e che sta ancora avendo.

È una persona a cui guardo davvero adesso e penso che se riesco a mantenere la mia forma fisica come fa lui, potrei avere una possibilità di giocare anche a 40 anni.

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Given ha collezionato 636 presenze durante la sua lunga carriera ed è considerato uno dei migliori portieri di sempre della Premier League.

Negli ultimi anni le presenze sono state molto più difficili da ottenere, realizzandone solo 13 negli ultimi quattro anni, dato che ha giocato come riserva all'Aston Villa e allo Stoke dopo essersi fatto un nome con il Newcastle United e aver goduto di un breve periodo al Manchester City.

Zlatan Ibrahimovic del Manchester United in azione con Ryan Shawcross e Lee Grant di Stoke City

Anche se i suoi giorni migliori sono saldamente alle spalle, Grant crede che il Given offra ancora concorrenza al club che cercherà la prima vittoria in campionato sabato e che ha anche Jakob Haugaard che lo aspetta dietro le quinte.

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Penso che la competizione sia positiva per qualsiasi portiere perché darai sempre il meglio di te e spingerai e sfiderai sempre te stesso, ha detto.

Soprattutto in questo Club il reparto dei portieri è fortissimo. C’è Jack [Butland] che direi che è attualmente il numero uno del Club ed è uno dei migliori prospetti che abbiamo in questo paese.

Poi c’è Jakob [Haugaard] che lavora così duramente giorno dopo giorno che qui abbiamo un grande mix di talenti e stiamo tutti spingendo nella stessa direzione, il che rende le cose molto più divertenti.

Lee Grant di Stoke City festeggia