Perché il tempo di Jozy Altidore al Sunderland è scaduto

Dopo solo un'intera stagione al Sunderland, l'incantesimo di Jozy Altidore con i Black Cats sembra già volgere al termine senza tante cerimonie.

Le difficoltà di Jozy Altidore al Sunderland sono state ben documentate a questo punto e ci sono già prove sufficienti per suggerire che il suo incantesimo nel nord-est potrebbe volgere al termine.

Uno dei primi acquisti di Paolo Di Canio al club Altidore è arrivato dall'AZ Alkmaar dell'Eredivisie la scorsa estate con le aspettative di un prezzo di 6 milioni di sterline dopo aver segnato 51 gol in 93 partite durante le sue due stagioni con la squadra olandese.

Tuttavia, il nazionale statunitense avrebbe segnato solo una volta in 31 presenze in Premier League, venendo ampiamente deriso dai tifosi con il nuovo allenatore Gus Poyet che lo ha eliminato dalla formazione mentre la squadra metteva in scena una drammatica fuga dalla retrocessione.

Ancora per iniziare questa stagione in Premier League, il pareggio per 2-2 dello scorso fine settimana in casa contro il Tottenham Hotspur ha visto Poyet scegliere di far entrare Emmanuele Giaccherini Will Buckley e Jordi Gomez su Altidore durante gli ultimi 30 minuti con il club un gol sotto dimostrando ulteriormente la poca fiducia che ha nell'attaccante fuori forma.

Il capo dei Black Cats lo ha fatto ha cercato di dare una svolta positiva al suo futuro allo Stadium Light nelle ultime settimane ma l’inseguimento estivo di Fabio Borini del Liverpool è stato un segnale inquietante e ci sono suggerimenti che la ricerca di ulteriore potenza di fuoco verrà ripresa durante la finestra di mercato invernale.

Con Steven Fletcher e Connor Wickham ben davanti a lui nell'ordine gerarchico, le possibilità di Altidore di raggiungere minuti regolari prima di allora sembrano scarse e avendo precedentemente fallito nell'impressionare durante un periodo di prestito 2010-11 all'Hull City, questa volta non sembra migliore nella massima serie inglese.

Una rivelazione adolescenziale nella MLS quando irruppe sulla scena con i New York Red Bulls nel 2006 all'età di 16 anni. L'indubbia promessa del promettente sicario gli valse un trasferimento da 10 milioni di dollari al Villarreal della Liga nel giugno 2008, ma le sue difficoltà in Spagna lo portarono a prestiti infruttuosi allo Xerez Hull e al Buraspor nelle tre stagioni successive.

Anche se ha rivitalizzato la sua carriera dopo essersi trasferito in AZ nell'estate del 2011, la reputazione di Altidore è ora di nuovo in bilico e soccombere allo stesso destino dei passati flop dell'Eredivisie come Alfonso Alves e Mateja Kezman sembra inevitabile andando avanti.

Il 24enne è comunque rimasto fondamentale per la squadra statunitense di Jurgen Klinsmann nel corso degli anni, vantando un record di 23 gol in 72 partite mentre era capitano della squadra nella recente partita contro la Repubblica Ceca, ma nonostante tutti i discorsi sulla sua eccezionale velocità, potenza e forza non è riuscito a mostrare il meglio di questi attributi contro difensori più imponenti in Inghilterra.

Altidore ha ancora sia il potenziale che il tempo dalla sua parte per ritagliarsi una solida carriera da club in Europa, magari con un club della Ligue 1 o anche in Bundesliga, ma è difficile immaginarlo mai scuotere l'etichetta del flop della Premier League date le direzioni in cui stanno andando le cose.