La più grande squadra dell'Irlanda del Nord di tutti i tempi

Gli ex giocatori del Tottenham Hotspur Arsenal Glentoran Manchester United Newcastle United Hull City Aston Villa e Leeds United giocano per l'Irlanda del Nord così come l'attuale allenatore del Linfield.

Il grande nordirlandese George Best

L'Irlanda del Nord ha avuto un passato calcistico difficile, a volte giocando come Irlanda unificata e a volte come squadre separate. Come nel caso della nostra squadra della Repubblica d'Irlanda, i giocatori che hanno giocato per una squadra tutta irlandese saranno idonei solo in base al luogo in cui sono nati, che si tratti del Nord o della Repubblica d'Irlanda.

La stessa Irlanda del Nord vanta probabilmente una squadra più forte della Repubblica e sicuramente la più grande esportazione di calcio irlandese sotto forma di George Best, che alcuni sostengono sia il più grande calciatore britannico di tutti i tempi. Il più grande successo calcistico dell'Armata Verde e Bianca arrivò nel 1958, con la prima Coppa del Mondo, quando il paese raggiunse i quarti di finale perdendo contro un'eccezionale squadra francese.

Pelé nell'ultima partita

Da allora i Norn Iron si sono qualificati per due Mondiali nel 1982 e nel 1986 e hanno giocato la loro prima finale del Campionato Europeo l'anno scorso in Francia, dove sono usciti dal proprio girone ma sono stati sconfitti dai rivali nazionali del Galles. Di seguito è riportata la squadra definitiva di 15 uomini dell'Irlanda del Nord più le loro 8 riserve da cui Voi scegli quali 3 unirti ai 15 iniziali per creare una squadra finale di 18 uomini.

Pat Jennings

Pat Jennings in porta per il Tottenham Hotspur

Una quasi certezza di essere il numero uno dell'Irlanda del Nord alla Legends World Cup. Pat Jennings è il giocatore dell'Irlanda del Nord con più presenze di tutti i tempi, avendo collezionato 119 presenze con il suo paese. Una rara leggenda sia del Tottenham Hotspur che dell'Arsenal Jennings ha vinto la FA Cup con entrambi i club e altri tre trofei al White Hart Lane.

Harry Gregg

L'Irlanda del Nord avrà un forte vice se dovesse succedere qualcosa a Pat Jennings durante il torneo. Harry Gregg ha trascorso nove anni al Manchester United dove è sopravvissuto al disastro aereo di Monaco. Con 25 presenze con l'Irlanda del Nord, Gregg è stato nominato miglior portiere ai Mondiali del 1958 ed è uno dei soli due giocatori irlandesi a far parte dell'All-Star Team della Coppa del Mondo.

Bill McCracken

Appartenendo a una rara razza di calciatori che ha una tale influenza sul gioco da causare la modifica delle regole dello sport, la trappola del fuorigioco di Bill McCracken ha fatto proprio questo. Un uomo di un solo club che ha trascorso due decenni al Newcastle United McCracken è stato un terzino veloce e intelligente che è diventato l'allenatore a lungo termine di Hull City e Aldershot.

Aaron Hughes

A 37 anni ma ancora titolare a pieno titolo della nazionale con l'Irlanda del Nord, Aaron Hughes ha collezionato 106 presenze con la sua nazionale ed è stato una roccia in difesa per quasi 20 anni. L'ex difensore centrale del Newcastle United, Aston Villa e Fulham, che ha trascorso quasi tutta la sua carriera in Premier League, ora gioca a nord del confine in Scozia per Hearts.

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Terry Neill

Pelé con l'allenatore dell'Arsenal Terry Neill prima del calcio d'inizio

Il secondo difensore di questa squadra ad aver allenato l'Hull City, Terry Neill, è ricordato soprattutto per i suoi undici anni come difensore centrale ad Highbury con l'Arsenal. È stato un periodo sterile per i Gunners, ma Neill è sempre stato impressionante vincendo 59 presenze con l'Irlanda del Nord mentre era all'Arsenal e mentre prestava servizio come giocatore-manager all'Hull City. Successivamente ha allenato il Tottenham Hotspur e l'Arsenal dell'Irlanda del Nord.

Mal Donaghy

L'Irlanda del Nord ha molte opzioni in entrambe le posizioni di terzino, con giocatori del calibro di Alex Elder e Pat Rice che mancano. Un uomo che ottiene il cenno del capo come terzino sinistro è Mel Donaghy. Un ex uomo del Manchester United che ha trascorso la maggior parte della sua carriera con il Luton Town Donaghy ha vinto trofei con entrambi e ha vinto 91 presenze con l'Irlanda del Nord.

Jackie Blanchflower

Il meno conosciuto dei fratelli minori di Blanchflower, Jackie, vide la sua carriera interrotta all'età di 24 anni dal disastro aereo di Monaco. Blanchflower, un centrocampista difensivo di classe, aveva già segnato 26 gol e collezionato più di 100 presenze con il Manchester United quando la sua carriera gli era stata crudelmente strappata e aveva vinto 12 presenze con l'Irlanda del Nord.

Danny Blanchflower

Mentre Jackie giocava esclusivamente per il Manchester United, Danny si è fatto un nome con il Barnsley Aston Villa e soprattutto con il Tottenham Hotspur. Classificato come il più grande giocatore di sempre degli Spurs nel 2009, Blanchflower ha trascorso un decennio al Lane vincendo due titoli di FA Cup e un titolo europeo, venendo nominato due volte calciatore dell'anno FWA. Ha anche vinto 56 presenze con l'Irlanda del Nord.

Jimmy McIlroy

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Ampiamente considerato il più grande giocatore nella lunga storia del Burnley FC, Jimmy McIlroy porterà un tocco di talento e creatività alla squadra dell'Irlanda del Nord per la Coppa del Mondo International Legends. Centrocampista offensivo veloce e creativo con un'eccellente tecnica, McIlroy ha trascorso 12 anni al Turf Moor oltre a giocare per Glentoran Stoke e Oldham. Vincitore del titolo di Prima Divisione nel 1960 e finalista della FA Cup nel 1962, McIlroy ha collezionato 55 presenze con la maglia dell'Irlanda del Nord.

Billy Bingham

A parte tra i pali, l'Irlanda del Nord probabilmente ha più forza nelle aree ampie che altrove. Billy Bingham è la prima delle tre ali a raggiungere i 15 iniziali. Un'ala destra veloce e industriosa che era una manciata per qualsiasi terzino negli anni '50 e all'inizio degli anni '60. Bingham ha trascorso i suoi anni migliori con il Sunderland oltre a giocare per giocatori del calibro di Glentoran Luton ed Everton.

Peter McParland

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La migliore prestazione dell'Irlanda del Nord in un torneo arrivò ai Mondiali del 1958 e Peter McParland fu un artista eccezionale. Ha segnato solo un gol in meno di Pelé nel torneo che si è svolto in Svezia, segnando due doppiette contro Germania Ovest e Cecoslovacchia, nonché un gol contro l'Argentina mentre l'Irlanda del Nord è passata ai quarti di finale. A livello di club McParland ha trascorso un decennio con l'Aston Villa vincendo la FA Cup nel 1957, una partita in cui ha segnato entrambi i gol nella vittoria per 2-1 sul Manchester United.

Giorgio Migliore

Il più grande calciatore nordirlandese mai vissuto e uno dei giocatori più dotati per natura ad aver onorato il gioco, George Best aveva vinto la Coppa dei Campioni di Prima Divisione e il Pallone d'Oro all'età di 22 anni. Forse è stato proprio il picco così presto, abbinato al suo stile di vita ben documentato, che ha visto la leggenda del Manchester United lasciare effettivamente il calcio di alto livello all'età di 27 anni. Ha segnato un totale di 181 gol in 474 partite con il Manchester United e ha vinto 37 presenze con l'Irlanda del Nord.

David Healy

David Healy e Stuart Elliott – Irlanda del Nord

In termini di abilità David Healy potrebbe essere tra i più deboli in questa squadra. Ha segnato in modo semi-regolare nel campionato con Preston e Leeds United per gran parte della sua carriera, senza mai riuscire a raggiungere la Premier League. Con l'Irlanda del Nord, tuttavia, Healy è stato prolifico segnando 36 gol in 95 presenze, rendendolo il capocannoniere di tutti i tempi del paese e impossibile da escludere da questa squadra. Healy ora gestisce Linfield.

Joe Bambrick

Un centravanti che sicuramente sembrava a suo agio nella massima serie inglese era Joe Bambrick. Nonostante abbia trascorso gran parte della sua carriera in Irlanda del Nord con Glentoran e Linfield, dove ha segnato 314 gol in sole 205 partite, è passato al Chelsea all'età di 30 anni. In tre stagioni con i Blues Bambrick ha segnato 34 gol in 59 partite. Il suo record internazionale è di 12 gol in 11 presenze per l'IFA e 9 gol in 12 presenze per la Irish League.

Billy Cush

Billy Cush apporta versatilità e abilità a questa squadra, capace di giocare nella spina dorsale di una squadra ma soprattutto come difensore centrale o centravanti. L'uomo che sostituì John Charles come capitano del Leeds United Cush segnò il primo gol in assoluto dell'Irlanda del Nord ai Mondiali segnando la vittoria contro la Cecoslovacchia nel 1958.

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Riserve

L'attuale nazionale Gareth McAuley è tra le riserve che potrebbero arrivare ai 18 finali di NI

Per i quindici definitivi dell'Irlanda del Nord è tutto, ora è finita Voi per scegliere quali tre giocatori di riserva ricevere la nomination e unirsi a giocatori del calibro di Jennings e Best nella finale dell'Irlanda del Nord. Gli otto giocatori di riserva tra cui scegliere sono i seguenti:

1. Eliseo Scott – Ex portiere del Liverpool e del Linfield – 31 presenze

2. Gareth McAuley – Ex Ipswich Town e attuale difensore del West Brom – 72 presenze*

3.Jimmy Nicholl – Ex terzino del Manchester United e Raith Rovers – 73 presenze

4. Martin O'Neill – Ex centrocampista del Nottingham Forest – 64 presenze

5.Neil Lennon – Ex centrocampista del Leicester City e del Celtic – 40 presenze

6. Norman Whiteside – Ex centrocampista/attaccante del Manchester United – 38 presenze

7.Pietro Doherty – Ex centrocampista del Blackpool Man City Huddersfield e Doncaster – 16 presenze

8. Derek Dougan – Ex attaccante dell'Aston Villa Leicester City e dei Wolves – 43 presenze