On This Day 2004 – L'Arsenal resta imbattuto per 43 partite, record da record

Il 25 agosto 2004 Thierry Henry ispirò l'Arsenal alla vittoria per 3-0 sul Blackburn, estendendo l'imbattibilità dei Gunners al record di 43 partite.

Thierry Henry festeggia il gol segnato contro il Liverpool nel 2004

Il precedente record di 42 era detenuto dalla squadra del Nottingham Forest di Brian Clough in una corsa che andò dal 26 novembre 1977 al 9 dicembre 1978.

Mentre la serie di Forest si è sovrapposta a due stagioni, le 43 partite dei Gunners sono iniziate alla fine della stagione 2002/03 e sono durate per l'intera stagione 2003/04.

amico Steffen

Completando una stagione imbattuta nella massima serie, la squadra di Arsene Wenger divenne solo la seconda squadra in assoluto a compiere l'impresa: la prima fu il Preston North End nella stagione 1888/89.

Dopo aver eguagliato il record tre giorni prima con una vittoria per 5-3 sul Middlesbrough, un gol e due assist (per Gilberto Silva e Jose Antonio Reyes) dell'influente attaccante Henry, ha assicurato che l'Arsenal riscrivesse i libri dei record.

Reyes (visto qui giocare per il Siviglia) ha contribuito con otto gol all'imbattibilità

La serie di imbattibilità continuò e quando i Gunners batterono l'Aston Villa 3-1 il 16 ottobre solo un incontro allettante con il Manchester United si frappose tra gli Invincibili di Wenger e un magico mezzo secolo di partite di imbattibilità.

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Durante la partita corrispondente del 2003 Ruud van Nistelrooy aveva sbagliato un rigore all'ultimo minuto che avrebbe interrotto l'imbattibilità dell'Arsenal da sette partite.

È stata una situazione di cattivo umore, personificata dalle azioni di Martin Keown subito dopo il rigore sbagliato mentre affrontava e scherniva l'attaccante olandese per il suo errore. La partita divenne nota come la “Battaglia dell’Old Trafford”.

Van Nistelrooy doveva vendicarsi. Al 73' Wayne Rooney – nel giorno del suo 19esimo compleanno – cade polemicamente per gamba tesa di Sol Campbell e il fuoriclasse dello United non sbaglia dal dischetto in questa occasione.

Van Nistelrooy ha segnato 95 gol in 150 presenze in campionato con lo United

Un gol nel finale di Rooney ha raddoppiato il vantaggio dello United e così, con una sconfitta per 2-0, l'imbattibilità dei Gunners si è finalmente conclusa a 49.

La partita è stata ancora una volta segnata da comportamenti irascibili e le tensioni tra le due squadre sono continuate negli spogliatoi con un giocatore dell'Arsenal non confermato che ha colpito Sir Alex Ferguson con una fetta di pizza in quella che è stata soprannominata la 'Battaglia del Buffet'.

Con l’aria di invincibilità dell’Arsenal danneggiata, il Chelsea – nella prima stagione di Jose Mourinho da allenatore – ha vinto il titolo di Premier League con 95 punti e solo una sconfitta mentre l’Arsenal è arrivato secondo.

mkhitaryan dortmund

Arsene Wenger non è riuscito a replicare il successo della stagione 2003/04

Vale la pena notare che nel corso della serie di imbattibilità Henry ha giocato in tutte le partite tranne una e ha segnato 39 gol, 16 in più del successivo marcatore più potente Robert Pires.

Tuttavia, nelle 12 stagioni successive alla stagione imbattuta, i Gunners non sono arrivati ​​più in alto del secondo posto nella classifica della Premier League.